Banco Santander ha ottenuto una licenza bancaria canadese nell’ambito della sua strategia più ampia volta a rafforzare la propria presenza nelle Americhe. L’Office of the Superintendent of Financial Institutions (OSFI), l’autorità di regolamentazione bancaria canadese, ha emesso un’ordinanza che autorizza Santander Consumer Bank a iniziare le operazioni all’inizio di marzo 2025. Banco Santander si sta espandendo attivamente in Nord America, con recenti sforzi di assunzione negli Stati Uniti e il lancio di una nuova banca digitale sia negli Stati Uniti che in Messico. Questa espansione regionale è in linea con l’attenzione strategica dell’azienda sulla crescita nelle Americhe.
Santander è presente in Canada da oltre un decennio, inizialmente entrando nel mercato tramite l’acquisizione di Carfinco Financial Group , una società di finanziamento auto. A luglio 2019, la banca ha richiesto una licenza bancaria di Schedule II, una designazione che consente alle filiali di banche straniere di offrire una gamma completa di servizi finanziari, tra cui raccolta di depositi, prestiti, gestione patrimoniale ed emissione di carte di credito.
L’approvazione della licenza bancaria di Santander avviene nel mezzo di discussioni sulle istituzioni finanziarie straniere che operano in Canada. Nonostante le affermazioni di restrizioni sulle banche statunitensi che entrano nel mercato, più di una dozzina di istituzioni finanziarie statunitensi operano attualmente nel paese, con tre che detengono lo stesso tipo di licenza di Santander. I dati OSFI indicano che ci sono attualmente 15 banche di Schedule II che operano in Canada.
L’ultimo rapporto statunitense sulle barriere al commercio estero non elenca alcuna restrizione canadese sulle banche estere. Tuttavia, evidenzia le barriere in altri mercati bancari globali, sottolineando i diversi livelli di accessibilità per le istituzioni finanziarie internazionali.
Con l’approvazione dell’OSFI ottenuta, Santander Consumer Bank è pronta ad espandere le sue operazioni in Canada, sfruttando la sua competenza nel digital banking e nella finanza al consumo. La mossa è in linea con la strategia più ampia della banca di aumentare la sua quota di mercato in Nord America, rafforzando la sua presenza in un panorama finanziario competitivo.
Il settore bancario canadese è fortemente concentrato, con le cinque banche più grandi, Royal Bank of Canada (RBC), Toronto-Dominion Bank (TD), Scotiabank, Bank of Montreal (BMO) e Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC), che detengono circa l’85% delle attività bancarie totali. Questa posizione dominante ha storicamente reso difficile per le banche straniere stabilire un punto d’appoggio significativo. HSBC, in precedenza una delle più grandi banche internazionali operanti in Canada, rappresentava solo circa il 2% delle attività bancarie totali del paese prima della sua acquisizione da parte di RBC nel 2023. L’ingresso di Santander in questo panorama suggerisce uno sforzo strategico per ritagliarsi una nicchia, probabilmente attraverso servizi finanziari specializzati piuttosto che una concorrenza diretta con le Big Five nel settore bancario al dettaglio tradizionale. La sua competenza nel finanziamento al consumo, in particolare nei prestiti auto, potrebbe darle un vantaggio nel mercato del credito altamente indebitato del Canada, dove il debito delle famiglie si attesta al 170% del reddito disponibile , uno dei livelli più alti tra le nazioni del G7.
