La tecnologia di riconoscimento facciale collegata ai codici sanitari personali è stata implementata in una città cinese al confine con il Myanmar mentre le autorità cercano di fronteggiare un focolaio di coronavirus.
La Cina è uno dei paesi più sorvegliati al mondo, con il governo che si è affrettato a installare oltre 200 milioni di telecamere CCTV per “coprire tutti gli spazi pubblici” negli ultimi cinque anni.
La sorveglianza è stata ampiamente utilizzata per combattere il COVID-19 in Cina, che è stato il primo paese ad adottare un sistema di codici QR per registrare i risultati dei test e tenere traccia dei contatti.
Ma questo è il primo caso pubblicamente segnalato di riconoscimento facciale utilizzato per tracciare i movimenti e lo stato di salute di una persona mentre entrano ed escono da aree residenziali, supermercati, nodi di trasporto e altri luoghi pubblici.
“Tutti coloro che entrano ed escono devono farsi scansionare il proprio codice (sanitario) e il viso per passare”, hanno detto ai giornalisti sabato i funzionari di Ruili, nella provincia dello Yunnan.
A Ruili sono stati scoperti 155 casi nell’ultima settimana in una delle peggiori riacutizzazioni di virus negli ultimi mesi che hanno colpito la Cina.
“Strumenti di sicurezza come telecamere per il riconoscimento facciale, serrature intelligenti e barriere stradali (gestite dalla polizia o da volontari della comunità) sono stati messi in atto in aree chiave”, hanno affermato le autorità locali in una nota.
Gli scanner possono anche controllare la temperatura delle persone, secondo quanto riportato dalla China National Radio. Non ci sono dettagli su quanto tempo il database conserverà i record o se i funzionari chiuderanno il sistema una volta terminata la fase emergenziale, che è monitorato dalla task force di prevenzione della pandemia della città.
Ruili, una città di oltre 210.000 persone, è un importante punto di passaggio da Muse nel vicino Myanmar, che ha visto un’escalation di disordini dal golpe del 1 febbraio, suscitando il timore che le persone attraverseranno il confine cinese per sfuggire alla violenza. Quasi la metà dei nuovi casi segnalati la scorsa settimana erano cittadini del Myanmar, secondo la Commissione sanitaria provinciale dello Yunnan, anche se non era chiaro come fossero entrati in città.
Se è vero che la Cina, attraverso i suoi metodi di tracciamento e prevenzione, ha contrastato efficacemente la diffusione del virus è vero anche le il moltiplicarsi di nuove app di monitoraggio della salute abbia anche sollevato problemi di privacy.
Secondo un’indagine del New York Times a gennaio, un’app ampiamente utilizzata per tracciare la cronologia dei viaggi e i test sui virus sviluppata dal gigante cinese dell’e-commerce Alibaba ha condiviso i dati con la polizia. Al culmine della pandemia, la polizia nelle principali città indossava caschi dotati di riconoscimento facciale e telecamere a infrarossi che misuravano la temperatura dei pedoni. Tutto questo ha fatto scoppiare rimostranze sia nella comunità internazionale sia in quella locale con molte associazioni per la tutela della privacy e dei diritti umani che hanno evidenziato come questi fossero degli strumenti di controllo da parte del Governo.
In una situazione inedita come quella che stiamo vivendo è, tuttavia, difficile stabilire dove si trovi il limite di determinante iniziative di contrasto e dove, appunto, si trascenda in uno Stato di polizia dedito alla sorveglianza di massa della sua popolazione, mentre da noi si accende il dibattito sull’utilizzo obbligatorio del green pass per accedere a locali e spettacoli.
