La societa’ spaziale SpaceX, di proprieta’ di Elon Musk, ha portato in orbita quattro astronauti con una capsula Crew Dragon e un razzo Falcon 9 che aveva gia’ utilizzato in un precedente lancio. I quattro astronauti sono ora in viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale, alla quale attraccheranno nelle prime ore di domani. In meno di un anno, SpaceX ha cosi’ portato 10 astronauti nello spazio. La missione Crew-2, la seconda per la Nasa, e’ partita alle 5.49 di questa mattina (11.49 in Italia) dal Kennedy Space Center della Nasa in Florida. A bordo di Crew Dragon ci sono gli statunitensi Shane Kimbrough e Megan McArthur, il giapponese Akihiko Hoshide e il francese Thomas Pesquet. SpaceX ha ottenuto 3,1 miliardi di dollari dal programma Commercial Crew della Nasa per sei missioni operative. Lo stesso programma ha stanziato 4,8 miliardi di dollari per le missioni del veicolo spaziale Starliner di Boeing, che pero’ ha avuto diversi problemi nel suo sviluppo e ha riscontrato un malfunzionamento nel suo test dello scorso anno senza equipaggio. La Nasa ha sottolineato che, oltre a dare agli Stati Uniti il modo di mandare i suoi astronauti nello spazio, SpaceX offre all’agenzia statunitense un’opzione economica, visto che paga 55 milioni di dollari per ogni astronauta, contro gli 86 milioni per ogni astronauta in volo con i russi. Lo scorso anno, la Nasa ha stimato un risparmio di 20-30 miliardi di dollari in costi di sviluppo, con due aziende private in concorrenza per i voli.
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