Quando Walmart, il più grande rivenditore al dettaglio degli Stati Uniti, ha improvvisamente ritirato le sue previsioni di utile operativo per il primo trimestre, il messaggio è stato chiaro: l’impatto dei dazi sta scuotendo le basi della pianificazione commerciale nel settore retail. La decisione, motivata dalla necessità di adattare i prezzi a causa dei dazi recentemente introdotti, riflette la crescente pressione a cui sono sottoposte le multinazionali del retail in un contesto economico sempre più turbolento dal punto di vista geopolitico.
Per i colossi come Amazon e Walmart, l’attuale scenario macroeconomico rappresenta una fase di ricalibrazione totale. Entrambe le aziende stanno rivedendo strategie che vanno dall’approvvigionamento dei prodotti alla gestione dei prezzi, per cercare di mantenere la resilienza in un periodo di forte incertezza globale. Anche se la serie di dazi imposti dagli Stati Uniti è stata sospesa per il momento, i dazi sulle importazioni dalla Cina rimangono attivi e continuano a influire sul commercio globale. Per Walmart e Amazon, che dipendono molto dai fornitori asiatici, l’aumento dei dazi ha cambiato radicalmente le dinamiche dei costi.
Il ritiro delle previsioni di guadagno da parte di Walmart non è stato solo un segnale agli investitori, ma anche una necessità logistica. Con l’incertezza che grava sui costi dei beni importati, in particolare elettronica, abbigliamento e prodotti per la casa, Walmart ha bisogno di mantenere la flessibilità nei prezzi per continuare a offrire il suo vantaggio competitivo: quelli bassi. Trovare un equilibrio tra mantenere bassi i prezzi e tutelare i margini è diventato sempre più difficile, complicato ulteriormente dalla politica tariffaria.
Amazon, invece, ha reagito in maniera più decisa, seppur discreta. Secondo alcune fonti, il gigante dell’e-commerce ha annullato ordini da diversi fornitori asiatici per ridurre i rischi finanziari derivanti dall’aumento dei dazi. Questa mossa, sebbene preventiva, ha avuto ripercussioni su tutta la rete di fornitori di Amazon. Nel frattempo, i venditori cinesi su Amazon si trovano di fronte a una scelta difficile: aumentare i prezzi o ritirarsi dal mercato statunitense. L’aumento dei costi di produzione e di logistica a causa dei dazi ha ridotto i margini di profitto, spingendo alcuni a cercare nuovi mercati, come il Sud-est asiatico o l’America Latina, regioni che non sono soggette agli stessi dazi, come si legge su pymnts.com.
Mentre Amazon riduce la sua lista di fornitori, sta anche esplorando nuove forme di innovazione operativa. Ad esempio, ha avviato un programma pilota che prevede di dotare i propri autisti di defibrillatori, permettendo loro di rispondere a emergenze mediche durante i viaggi. Sebbene possa sembrare un’iniziativa inusuale, questa mossa è parte della strategia a lungo termine di Amazon di integrarsi ancora di più nella vita quotidiana. Oltre a rafforzare la reputazione e la fidelizzazione dei clienti, questo programma potrebbe rappresentare una sperimentazione per espandere la sua rete logistica in nuovi settori, come l’assistenza sanitaria e le infrastrutture delle smart city.
Nel frattempo, mentre i dazi erodono i margini di profitto, la competizione per fidelizzare i consumatori spinge Walmart e altre catene a espandersi. Sam’s Club, il marchio di Walmart, ha annunciato l’intenzione di aprire quindici nuovi negozi ogni anno, puntando a una clientela più sensibile ai prezzi, che cerca valore in un periodo di difficoltà economiche.
Mentre affrontano l’effetto dei dazi e rinnovano le loro operazioni, Amazon ha anche puntato su altri obiettivi strategici, come i contratti software con il governo. Con il Dipartimento per l’Efficienza Governativa (DOGE) che cerca di aggiornare i sistemi obsoleti, Amazon vede una grande opportunità di radicarsi nel mercato IT pubblico, che vale circa duecento miliardi di dollari.
